Rechenzentren zeigen Offenheit – doch viele Angaben zu Strom und Wasser fehlen öffentlich.
In Kürze
- Bei über der Hälfte der angefragten Anbieter fehlten gesetzlich geforderte Verbrauchszahlen.
- Rechenzentren verursachen rund 4% des deutschen Stromverbrauchs; Kühlung beansprucht zusätzlich Wasser.
- Ministeriumsregister lückenhaft; geplante Gesetzesänderung könnte Transparenz weiter einschränken.
Rechenzentren zeigen sich offen – doch wie offen sind die Zahlen wirklich?
An sogenannten „Tagen der offenen Rechenzentren“ präsentierten Betreiber sich zuletzt als transparent und bürgernah. Recherchen des SWR Data Lab zeichnen jedoch ein anderes Bild: Hinter den PR-Führungen verbergen sich häufig fehlende oder nicht zugängliche Verbrauchsdaten.
Hoher Bedarf an Strom und Wasser
Rechenzentren sind Stromfresser: Laut Bitkom machen sie knapp 4 Prozent des deutschen Stromverbrauchs aus. Hinzu kommt bei manchen Anlagen ein erheblicher Wasserbedarf für die Kühlung. Das ist besonders brisant, weil in vielen Regionen Deutschlands der Grundwasserspiegel sinkt.
Gesetzliche Offenlegung – aber oft ohne Folgen
Das deutsche Energieeffizienzgesetz verpflichtet größere Rechenzentrumsbetreiber dazu, Kennzahlen zu Strom- und Wasserverbrauch öffentlich zu machen. Das SWR Data Lab fragte rund 30 der größten Betreiber ab – bei mehr als der Hälfte waren die geforderten Angaben online nicht auffindbar oder wurden nicht herausgegeben. Betroffen sind unter anderem bekannte Anbieter wie Equinix, NTT und CloudHQ. Damit bleibt der Ressourcenverbrauch vieler zentraler digitaler Infrastrukturen weitgehend unklar.
Juristische und umweltpolitische Kritik
Rechtswissenschaftler und Umweltexperten meldeten sich zu Wort: Prof. Bernhard Wegener aus Erlangen betont, die Öffentlichkeit habe einen rechtlichen Anspruch auf Umweltinformationen. Julian Bothe von AlgorithmWatch warnt, dass Geheimniskrämerei angesichts von Energie- und Wasserknappheit problematisch sein könne. Solche Stimmen unterstreichen, dass Transparenz nicht nur eine PR-Frage ist, sondern auch rechtliche und ökologische Relevanz hat.
Argumente der Branche
Viele Unternehmen begründen ihre Zurückhaltung mit Betriebs- und Geschäftsgeheimnissen. Equinix etwa sagt, Verbrauchsdaten könnten Rückschlüsse auf Investitionen oder Kundinnen und Kunden zulassen, betont aber, die gesetzlichen Vorgaben zu erfüllen. NTT verweist auf eine EU-Richtlinie, die Ausnahmen vorsehe; das deutsche Energieeffizienzgesetz kennt eine entsprechende pauschale Ausnahme jedoch nicht. Das Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle (BAFA) erklärt, es gebe keine Absprachen, die Daten aus Gründen von Geschäftsgeheimnissen von der Veröffentlichung freistellen.
Rolle des Wirtschaftsministeriums und Rechenzentrumsregister
Die Branchenvertretung GDA hebt zusätzlich den Schutz kritischer Infrastrukturen hervor und weist darauf hin, dass unbeantwortete Presseanfragen allein keinen Gesetzesverstoß belegen. Das Wirtschaftsministerium bestätigt die Offenlegungspflicht – stellt sich dabei aber selbst ein nüchternes Zeugnis aus: Sein Online-Rechenzentrumsregister ist unvollständig. Von rund 100 großen Zentren sind dort lediglich knapp 25 eingetragen. Viele Firmen übermitteln zwar Daten ans Ministerium, erlauben aber nicht die öffentliche Einsicht; sie entscheiden demnach selbst, wo und ob Zahlen veröffentlicht werden.
Kontrollen, Gesetzespläne, mögliche Folgen
Momentan führt das Ministerium nur wenige Kontrollen durch; Experten sehen darin einen rechtsstaatlichen Mangel. Parallel dazu plant die Regierung eine Änderung des Energieeffizienzgesetzes, die Betriebs- und Geschäftsgeheimnisse ausdrücklich von der Veröffentlichungspflicht ausnehmen würde. Kritiker befürchten, dass eine solche Änderung die Transparenz weiter schwächen und es der Öffentlichkeit noch schwerer machen würde, den ökologischen Fußabdruck von Rechenzentren nachzuvollziehen.
Quellen
- Quelle: Rechenzentrumsbetreiber / German Datacenter Association (GDA)
- Der ursprüngliche Artikel wurde hier veröffentlicht
- Dieser Artikel wurde im Podcast KI-Briefing-Daily behandelt. Die Folge kannst du hier anhören.
